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Ogni numero mette a disposizione degli abbonati schede analitiche sulle opere più rilevanti: sintesi ragionate che restituiscono il nucleo teorico di ciascun volume, senza sacrificarne la profondità. Il risultato è un vantaggio concreto — assimilare in poco tempo strumenti di analisi che altrimenti richiederebbero settimane — e un accesso diretto al meglio del pensiero globale, indipendentemente dalla lingua o dal prezzo dell’originale.

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“Josephus and Jesus: New Evidence for the One Called Christ”, T. C. Schmidt (Oxford University Press, 2025)

Nel volume “Josephus and Jesus: New Evidence for the One Called Christ” (Oxford University Press, 2025) T. C. Schmidt prende di petto una questione che, pur sembrando tecnica, incide su un nodo centrale della storia antica: quanto possiamo sapere di Gesù di Nazaret da fonti non cristiane e, soprattutto, che valore ha il celebre passaggio di Flavio Giuseppe nelle Antichità giudaiche noto come Testimonium Flavianum. Il punto di partenza è semplice e insieme dirompente: se autentico, quel breve paragrafo scritto attorno al 93–94 d.C. sarebbe la più antica descrizione di Gesù prodotta da un autore non cristiano; se invece è frutto di interpolazioni, o addirittura una falsificazione, la sua utilità storica crolla e con essa un tassello spesso invocato nei dibattiti sull’attendibilità esterna delle tradizioni evangeliche. Schmidt imposta il problema in modo volutamente “forense”: non cerca scorciatoie confessionali, ma ricostruisce come il testo è stato letto, trasmesso, tradotto e frainteso, mostrando che la posta in gioco non è solo stabilire se un copista cristiano abbia “abbellito” qualche riga, bensì capire che tipo di informazione Giuseppe intendeva davvero consegnare al lettore e quale distanza, emotiva e concettuale, separi la voce di uno storico ebreo del I secolo dalle formule della fede cristiana.

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“Love” Barbara H. Rosenwein (Polity Press, 2022)

Nel volume “Love” di Barbara H. Rosenwein (Polity Press, 2022) l’amore non viene trattato come un sentimento semplice, naturale e invariabile, né come un ideale morale da difendere o correggere, ma come un oggetto storico: qualcosa che le società occidentali hanno immaginato, nominato, regolato e messo in scena in modi molteplici nel tempo. L’autrice parte da un’intuizione netta: quando diciamo “amore” tendiamo a credere di indicare un’esperienza universale, e invece spesso stiamo attivando un insieme di aspettative, storie, immagini e norme che abbiamo ereditato e che continuano a influenzare ciò che desideriamo e ciò che riteniamo “autentico”. Rosenwein prova allora a capire come siamo arrivati alle nostre idee contemporanee: non attraverso una cronologia lineare, ma seguendo alcune grandi trame che attraversano secoli, cambiano forma, si sovrappongono e competono tra loro. Il punto non è stabilire che cosa l’amore “sia” davvero, bensì ricostruire come sia stato pensato e reso credibile in contesti storici diversi, e perché certe immagini del legame amoroso restino per noi seducenti anche quando entrano in conflitto con la realtà quotidiana. In questa prospettiva, l’amore diventa un prisma attraverso cui osservare rapporti di potere, modelli di genere, forme di vita religiosa, istituzioni come il matrimonio, e perfino trasformazioni economiche e culturali della modernità.

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“Mixed Signals. How Incentives Really Work” (Uri Gneezy, Yale University Press, 2023)

“Mixed Signals. How Incentives Really Work” (Uri Gneezy, Yale University Press, 2023) prende avvio da una constatazione semplice e scomoda: quando vogliamo orientare il comportamento altrui (o il nostro), non ci limitiamo a “premiare” o “punire”, ma comunichiamo cosa conta davvero. Il punto di Gneezy non è che gli incentivi “corrompono” sempre, né che il denaro sia l’unico motore: è che ogni incentivo produce un messaggio implicito, spesso più credibile delle dichiarazioni esplicite, e che proprio questa dimensione comunicativa spiega molti fallimenti clamorosi. Dire ai figli che mentire è sbagliato e poi “arrotondare” l’età per non pagare un biglietto; proclamare in azienda il valore del lavoro di squadra e poi premiare solo risultati individuali; dichiarare che si punta alla qualità e pagare a cottimo la quantità: sono casi diversi dello stesso meccanismo. Il libro chiede quindi di spostare l’attenzione dal “quanto” incentiva (la leva economica) al “che cosa segnala” quell’incentivo su valori, aspettative, identità e norme. Da qui deriva l’obiettivo operativo: diventare “incentive smart”, cioè progettare incentivi che siano efficaci senza produrre ambiguità morali o distorsioni prevedibili, e che restino compatibili con ciò che un’organizzazione (o una persona) dichiara di voler essere.

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Nel volume “Josephus and Jesus: New Evidence for the One Called Christ” (Oxford University Press, 2025) T. C. Schmidt prende di petto una questione che, pur sembrando tecnica, incide su un nodo centrale della storia antica: quanto possiamo sapere di Gesù di Nazaret da fonti non cristiane e, soprattutto, che valore ha il celebre passaggio di Flavio Giuseppe nelle Antichità giudaiche noto come Testimonium Flavianum. Il punto di partenza è semplice e insieme dirompente: se autentico, quel breve paragrafo scritto attorno al 93–94 d.C. sarebbe la più antica descrizione di Gesù prodotta da un autore non cristiano; se invece è frutto di interpolazioni, o addirittura una falsificazione, la sua utilità storica crolla e con essa un tassello spesso invocato nei dibattiti sull’attendibilità esterna delle tradizioni evangeliche. Schmidt imposta il problema in modo volutamente “forense”: non cerca scorciatoie confessionali, ma ricostruisce come il testo è stato letto, trasmesso, tradotto e frainteso, mostrando che la posta in gioco non è solo stabilire se un copista cristiano abbia “abbellito” qualche riga, bensì capire che tipo di informazione Giuseppe intendeva davvero consegnare al lettore e quale distanza, emotiva e concettuale, separi la voce di uno storico ebreo del I secolo dalle formule della fede cristiana.

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“Mixed Signals. How Incentives Really Work” (Uri Gneezy, Yale University Press, 2023) prende avvio da una constatazione semplice e scomoda: quando vogliamo orientare il comportamento altrui (o il nostro), non ci limitiamo a “premiare” o “punire”, ma comunichiamo cosa conta davvero. Il punto di Gneezy non è che gli incentivi “corrompono” sempre, né che il denaro sia l’unico motore: è che ogni incentivo produce un messaggio implicito, spesso più credibile delle dichiarazioni esplicite, e che proprio questa dimensione comunicativa spiega molti fallimenti clamorosi. Dire ai figli che mentire è sbagliato e poi “arrotondare” l’età per non pagare un biglietto; proclamare in azienda il valore del lavoro di squadra e poi premiare solo risultati individuali; dichiarare che si punta alla qualità e pagare a cottimo la quantità: sono casi diversi dello stesso meccanismo. Il libro chiede quindi di spostare l’attenzione dal “quanto” incentiva (la leva economica) al “che cosa segnala” quell’incentivo su valori, aspettative, identità e norme. Da qui deriva l’obiettivo operativo: diventare “incentive smart”, cioè progettare incentivi che siano efficaci senza produrre ambiguità morali o distorsioni prevedibili, e che restino compatibili con ciò che un’organizzazione (o una persona) dichiara di voler essere.

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Nel volume “Love” di Barbara H. Rosenwein (Polity Press, 2022) l’amore non viene trattato come un sentimento semplice, naturale e invariabile, né come un ideale morale da difendere o correggere, ma come un oggetto storico: qualcosa che le società occidentali hanno immaginato, nominato, regolato e messo in scena in modi molteplici nel tempo. L’autrice parte da un’intuizione netta: quando diciamo “amore” tendiamo a credere di indicare un’esperienza universale, e invece spesso stiamo attivando un insieme di aspettative, storie, immagini e norme che abbiamo ereditato e che continuano a influenzare ciò che desideriamo e ciò che riteniamo “autentico”. Rosenwein prova allora a capire come siamo arrivati alle nostre idee contemporanee: non attraverso una cronologia lineare, ma seguendo alcune grandi trame che attraversano secoli, cambiano forma, si sovrappongono e competono tra loro. Il punto non è stabilire che cosa l’amore “sia” davvero, bensì ricostruire come sia stato pensato e reso credibile in contesti storici diversi, e perché certe immagini del legame amoroso restino per noi seducenti anche quando entrano in conflitto con la realtà quotidiana. In questa prospettiva, l’amore diventa un prisma attraverso cui osservare rapporti di potere, modelli di genere, forme di vita religiosa, istituzioni come il matrimonio, e perfino trasformazioni economiche e culturali della modernità.

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La saggistica italiana produce ogni settimana decine di titoli. La maggior parte non compare nelle vetrine promozionali, non entra nelle classifiche, non riceve campagne dedicate. Scompare prima ancora di essere notata.

Il Bollettino dei Libri di Stroncature nasce per colmare questo vuoto. Parte dai dati settimanali dell’Agenzia ISBN, seleziona le novità saggistiche secondo criteri editoriali e disciplinari precisi, e le organizza in aree tematiche chiare. Il risultato è una mappa aggiornata della produzione intellettuale italiana: non un elenco, ma uno strumento di lavoro.

Chi si affida alle segnalazioni occasionali, alle newsletter degli editori o agli algoritmi degli store online lavora inevitabilmente su una porzione ridotta dell’offerta reale. Rischia di non accorgersi dell’uscita di un saggio rilevante, dell’avvio di una nuova collana, del consolidarsi di un filone di ricerca che riguarda da vicino il proprio lavoro o i propri interessi.

La cadenza settimanale del Bollettino garantisce continuità e ordine: consente di pianificare acquisti e attività, di seguire l’evoluzione della saggistica con metodo, di individuare con anticipo autori e temi emergenti. È uno strumento pensato per chi lavora con i libri e con le idee — bibliotecari, ricercatori, docenti, editori, operatori culturali, lettori esigenti — e che non può permettersi di perdere ciò che conta.

Il Bollettino è riservato agli abbonati a Stroncature. Questo numero copre le uscite dal 30 marzo al 05 aprile 2026.

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Nella settimana 29 marzo–5 aprile 2026, le analisi dei principali think tank convergono su un quadro in cui guerra, finanza, tecnologia ed energia non appaiono più come ambiti separati, ma come dimensioni ormai pienamente integrate della competizione strategica. L’escalation con l’Iran ha reso evidente quanto rapidamente un conflitto regionale possa trasmettersi ai mercati energetici, alla sicurezza alimentare, alla tenuta delle alleanze e alla stabilità politica interna delle democrazie occidentali. Parallelamente, il confronto tra grandi potenze continua a spostarsi dal piano strettamente militare a quello della coercizione economica, del controllo delle infrastrutture critiche, della resilienza industriale e della capacità di presidiare i colli di bottiglia tecnologici. In questo contesto, la sicurezza assume una natura sistemica: riguarda insieme deterrenza, pagamenti internazionali, cloud, semiconduttori, reti elettriche, catene del valore e qualità delle istituzioni democratiche. Ne emerge un ambiente decisionale in cui la distinzione tra politica estera, politica industriale e politica economica si riduce progressivamente, mentre per governi, investitori e imprese diventa essenziale leggere in modo unitario shock geopolitici, vulnerabilità materiali e trasformazioni tecnologiche.

Fonti monitorate in questo numero: Brookings Institution, Carnegie Endowment for International Peace, Center for Strategic and International Studies, Council on Foreign Relations, RAND Corporation, Chatham House, Royal United Services Institute, Atlantic Council, European Council on Foreign Relations, Stockholm International Peace Research Institute.

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“In Defense of Public Debt” Barry Eichengreen, Asmaa El-Ganainy, Rui Esteves, Kris James Mitchener (Oxford University Press, 2021)

In “In Defense of Public Debt” (Oxford University Press, 2021) Barry Eichengreen, Asmaa El-Ganainy, Rui Esteves e Kris James Mitchener propongono una tesi controcorrente nel dibattito contemporaneo: il debito pubblico non è, di per sé, una patologia da estirpare, ma uno strumento politico ed economico che può risultare decisivo per la sopravvivenza dello Stato e per lo sviluppo di mercati, infrastrutture e protezioni collettive. Il bersaglio polemico non è l’idea che il debito possa diventare pericoloso, bensì la semplificazione che lo trasforma automaticamente in “colpa” o in ipoteca morale sulle generazioni future. Gli autori prendono le mosse da un tratto ricorrente della retorica politica moderna: l’analogia tra bilancio pubblico e bilancio familiare, che invita a vedere ogni indebitamento come prova di irresponsabilità. Contro questa equivalenza, il libro chiede di tornare alle funzioni effettive dello Stato, ai vincoli reali entro cui opera e alle ragioni per cui società complesse hanno scelto, per secoli, di finanziare spese eccezionali o investimenti di lungo periodo tramite l’emissione di obbligazioni. La promessa del volume è una ricostruzione ampia, di lunghissimo periodo, che usa la storia come laboratorio per distinguere quando il debito è stato “ben usato” e quando, invece, si è trasformato in un moltiplicatore di fragilità, conflitti distributivi e crisi di legittimità.

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“Theory of International Politics” Kenneth N. Waltz (Addison-Wesley, 1979)

In “Theory of International Politics” (Addison-Wesley, 1979) Kenneth N. Waltz prova a fare una cosa che, nella disciplina, viene spesso invocata e più raramente realizzata: costruire una teoria in senso forte, capace di spiegare regolarità e non solo di descrivere eventi. Il punto di partenza è un’insoddisfazione per la resa cumulativa degli studi di politica internazionale: molti dati, molte classificazioni, molte polemiche, ma un guadagno modesto di potere esplicativo. Waltz mette al centro una domanda semplice e severa: che cosa rende possibile una teoria dell’internazionale, dato che gli attori cambiano, le tecnologie mutano, le intenzioni divergono eppure certi esiti – competizione, insicurezza, ricorrenza della guerra, formazione di contrappesi – tendono a ripresentarsi? Il libro, per come è impostato, non offre una cronaca “capitolo per capitolo” né una galleria di casi, ma un’architettura concettuale: chiarisce che cosa significhi “teoria”, mostra perché molte spiegazioni usuali restano parziali, e propone un modo di isolare l’ambito internazionale come “dominio” dotato di una propria logica. La promessa, dichiarata fin dall’avvio, è triplice: valutare gli approcci teorici esistenti, correggerne difetti ricorrenti e mostrare alcune applicazioni del quadro costruito, cioè come una teoria strutturale consenta di formulare aspettative generali sugli esiti della politica tra Stati.

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“When Prophecy Fails” Leon Festinger, Henry W. Riecken, Stanley Schachter (Presses Universitaires de France, 2022)

Nel saggio “L’échec d’une prophétie” di Leon Festinger, Henry W. Riecken e Stanley Schachter (Presses Universitaires de France, edizione 2022), la posta in gioco non è la curiosità per una “setta” pittoresca, ma un problema generale: che cosa accade quando una convinzione centrale, a cui una persona ha legato la propria identità e la propria vita pratica, viene smentita in modo pubblico e inequivocabile? Il libro prende sul serio la credenza come fatto psicologico e sociale, cioè come dispositivo che orienta attenzione, memoria, scelte, relazioni e, soprattutto, impegni difficili da revocare. Non si limita a osservare che le persone “si ostinano”: ricostruisce le condizioni in cui l’ostinazione diventa plausibile e persino funzionale, perché riduce una tensione interna insopportabile. La profezia fallita, in questa prospettiva, non è solo un errore di previsione; è una frattura tra mondo e rappresentazione del mondo, che minaccia di delegittimare retroattivamente gli investimenti compiuti. Da qui l’interrogativo che attraversa l’opera: se la realtà nega ciò che si crede, perché spesso non si abbandona la credenza, ma la si “salva” trasformandola, difendendola e, in certi casi, rilanciandola? E quali dinamiche collettive rendono possibile questa salvezza, soprattutto quando la credenza è condivisa, ritualizzata e sostenuta da una comunità che fornisce conferme, spiegazioni, protezioni simboliche? Il testo invita così a guardare alla fragilità della razionalità quotidiana non come deficit individuale, ma come esito di pressioni cognitive e sociali che diventano massime nei momenti di smentita.

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Nel saggio “L’échec d’une prophétie” di Leon Festinger, Henry W. Riecken e Stanley Schachter (Presses Universitaires de France, edizione 2022), la posta in gioco non è la curiosità per una “setta” pittoresca, ma un problema generale: che cosa accade quando una convinzione centrale, a cui una persona ha legato la propria identità e la propria vita pratica, viene smentita in modo pubblico e inequivocabile? Il libro prende sul serio la credenza come fatto psicologico e sociale, cioè come dispositivo che orienta attenzione, memoria, scelte, relazioni e, soprattutto, impegni difficili da revocare. Non si limita a osservare che le persone “si ostinano”: ricostruisce le condizioni in cui l’ostinazione diventa plausibile e persino funzionale, perché riduce una tensione interna insopportabile. La profezia fallita, in questa prospettiva, non è solo un errore di previsione; è una frattura tra mondo e rappresentazione del mondo, che minaccia di delegittimare retroattivamente gli investimenti compiuti. Da qui l’interrogativo che attraversa l’opera: se la realtà nega ciò che si crede, perché spesso non si abbandona la credenza, ma la si “salva” trasformandola, difendendola e, in certi casi, rilanciandola? E quali dinamiche collettive rendono possibile questa salvezza, soprattutto quando la credenza è condivisa, ritualizzata e sostenuta da una comunità che fornisce conferme, spiegazioni, protezioni simboliche? Il testo invita così a guardare alla fragilità della razionalità quotidiana non come deficit individuale, ma come esito di pressioni cognitive e sociali che diventano massime nei momenti di smentita.

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In “Theory of International Politics” (Addison-Wesley, 1979) Kenneth N. Waltz prova a fare una cosa che, nella disciplina, viene spesso invocata e più raramente realizzata: costruire una teoria in senso forte, capace di spiegare regolarità e non solo di descrivere eventi. Il punto di partenza è un’insoddisfazione per la resa cumulativa degli studi di politica internazionale: molti dati, molte classificazioni, molte polemiche, ma un guadagno modesto di potere esplicativo. Waltz mette al centro una domanda semplice e severa: che cosa rende possibile una teoria dell’internazionale, dato che gli attori cambiano, le tecnologie mutano, le intenzioni divergono eppure certi esiti – competizione, insicurezza, ricorrenza della guerra, formazione di contrappesi – tendono a ripresentarsi? Il libro, per come è impostato, non offre una cronaca “capitolo per capitolo” né una galleria di casi, ma un’architettura concettuale: chiarisce che cosa significhi “teoria”, mostra perché molte spiegazioni usuali restano parziali, e propone un modo di isolare l’ambito internazionale come “dominio” dotato di una propria logica. La promessa, dichiarata fin dall’avvio, è triplice: valutare gli approcci teorici esistenti, correggerne difetti ricorrenti e mostrare alcune applicazioni del quadro costruito, cioè come una teoria strutturale consenta di formulare aspettative generali sugli esiti della politica tra Stati.

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In “In Defense of Public Debt” (Oxford University Press, 2021) Barry Eichengreen, Asmaa El-Ganainy, Rui Esteves e Kris James Mitchener propongono una tesi controcorrente nel dibattito contemporaneo: il debito pubblico non è, di per sé, una patologia da estirpare, ma uno strumento politico ed economico che può risultare decisivo per la sopravvivenza dello Stato e per lo sviluppo di mercati, infrastrutture e protezioni collettive. Il bersaglio polemico non è l’idea che il debito possa diventare pericoloso, bensì la semplificazione che lo trasforma automaticamente in “colpa” o in ipoteca morale sulle generazioni future. Gli autori prendono le mosse da un tratto ricorrente della retorica politica moderna: l’analogia tra bilancio pubblico e bilancio familiare, che invita a vedere ogni indebitamento come prova di irresponsabilità. Contro questa equivalenza, il libro chiede di tornare alle funzioni effettive dello Stato, ai vincoli reali entro cui opera e alle ragioni per cui società complesse hanno scelto, per secoli, di finanziare spese eccezionali o investimenti di lungo periodo tramite l’emissione di obbligazioni. La promessa del volume è una ricostruzione ampia, di lunghissimo periodo, che usa la storia come laboratorio per distinguere quando il debito è stato “ben usato” e quando, invece, si è trasformato in un moltiplicatore di fragilità, conflitti distributivi e crisi di legittimità.

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A venticinque anni dalla morte di Bettino Craxi, il volume prova a restituire un bilancio equilibrato della sua esperienza politica, sottraendola tanto alla demonizzazione sommaria quanto alla nostalgia apologetica. L’obiettivo è uscire dalle letture interessate e contrapposte che ancora oggi ne deformano il profilo, per interrogare con maggiore lucidità il significato storico del progetto craxiano.

L’analisi si concentra sul decennio compreso tra il 1976 e il 1987, cioè sulla fase di costruzione e consolidamento della strategia del Psi. Particolare rilievo assume il rapporto con gli intellettuali, soprattutto con l’area raccolta attorno a Mondoperaio, che contribuì in modo decisivo al rilancio dell’ipotesi riformista. In questo intreccio tra elaborazione culturale e iniziativa politica prende forma il tentativo socialista di governare il cambiamento, misurandosi con le domande di modernizzazione che attraversavano la società italiana.

Ma proprio quella società, sotto la superficie di un’apparente modernità, custodiva contraddizioni profonde, destinate a manifestarsi con forza negli anni successivi. Il libro ricostruisce così non solo un progetto politico, ma anche il contesto instabile in cui esso cercò di affermarsi, tra intuizioni, limiti e trasformazioni che avrebbero inciso a lungo sulla storia italiana.

Con l’autore, dialogano Il prof. Federico Festa e il prof. Bruno Pellegrino.

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“How to Think About AI: A Guide for the Perplexed” · Richard Susskind (Oxford University Press, 2025)

Il problema non è capire come funziona l’AI. È che continuiamo a giudicarla con gli strumenti sbagliati: la confrontiamo con la mente umana, la valutiamo per quello che non sa fare, la temiamo o la celebriamo in base a criteri che non reggono all’analisi. Richard Susskind propone qualcosa di più difficile e più utile: un metodo per pensarci. La distinzione centrale del libro — tra process-thinking e outcome-thinking — smonta la maggior parte delle polemiche correnti, perché mostra che i giudizi opposti sull’AI nascono spesso non da dati incompatibili ma da domande diverse: come funziona, o cosa produce? Da qui discende un lessico nuovo — quasi-giudizio, quasi-empatia, quasi-creatività — che non sminuisce i risultati ma impedisce di scambiarli per attributi interiori che nessuno ha dimostrato. E da qui discende anche una tesi scomoda per le professioni: il cliente non vuole l’avvocato, vuole evitare il problema; il paziente non vuole il medico, vuole stare bene. Quando si riformula così la domanda, l’AI non è più un assistente ma un potenziale ridisegno dell’intero servizio. Punti Cardinali ha estratto il nucleo argomentativo del volume — la tassonomia dei rischi, la critica alla regolazione per tecniche anziché per impatti, la tesi sul “grande scisma” culturale in arrivo — in una scheda che permette di padroneggiare le distinzioni di Susskind prima che diventino il vocabolario obbligatorio di qualsiasi conversazione seria sull’intelligenza artificiale.

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“Principles of Bitcoin: Technology, Economics, Politics, and Philosophy” · Vijay Selvam (Columbia University Press, 2025)

Bitcoin divide da quindici anni, ma la maggior parte delle discussioni resta intrappolata in un dettaglio — il prezzo, l’energia, la velocità dei pagamenti — senza mai toccare la domanda che conta: cosa è stato effettivamente inventato nel 2008? Selvam propone un percorso che parte dal sospetto e dalla verifica, non dall’adesione. Il punto di partenza è un problema informatico preciso — come trasferire valore digitale senza un controllore, impedendo la doppia spesa — e la soluzione proposta da Satoshi Nakamoto: ancorare la verità del registro a un costo fisico non falsificabile, rendendo proibitivo riscrivere la storia. Su questa architettura tecnica si innestano le domande economiche — cosa significa scarsità programmata, come l’inflazione erode il potere d’acquisto in modo asimmetrico tra chi possiede asset e chi vive di salario — e le domande politiche: in un sistema dove il denaro digitale è sorveglianza, congelamento e censura, cosa cambia avere accesso a un bene trasferibile senza permesso? Selvam non chiede al lettore di credere, chiede di costruire un modello mentale coerente. Punti Cardinali ha sintetizzato i quattro livelli del volume — tecnologia, economia, politica, filosofia — in una scheda che permette di seguire l’argomento dall’architettura della Proof-of-Work fino alle implicazioni geopolitiche e all’etica dell’autocustodia, senza dover attraversare da soli le cinquecento pagine dell’originale.

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“Wuhan. How the COVID-19 Outbreak in China Spiraled Out of Control” · Dali L. Yang (Oxford University Press, 2024)

La Cina aveva costruito, dopo la SARS del 2003, uno dei sistemi di sorveglianza epidemica più avanzati al mondo. Eppure un focolaio locale è diventato una pandemia globale. Dali L. Yang non cerca un colpevole e non scrive storia a tesi: ricostruisce le decisioni, e soprattutto le non-decisioni, che hanno trasformato un segnale clinico in un’emergenza globale. La tesi centrale è precisa e perturbante: il problema non era l’assenza di strumenti, ma la loro subordinazione a logiche che trattavano l’informazione epidemica come un rischio di stabilità politica prima che come un bene pubblico. I medici vedevano i casi, i laboratori sequenziavano il virus, i team di campo raccoglievano dati — ma la catena istituzionale filtrava, rallentava, silenziava. La definizione di caso basata sull’esposizione al mercato di Huanan divenne un tunnel cognitivo che escludeva sistematicamente i segnali discordanti. Le infezioni tra operatori sanitari venivano negate davanti agli stessi esperti inviati dal centro a verificarle. Quando l’evidenza divenne politicamente insostenibile, rimase solo il lockdown di una metropoli da dieci milioni di persone. Punti Cardinali ha estratto l’architettura analitica del volume — la tipologia delle culture organizzative, il meccanismo della “visione a tunnel” epidemiologica, il controfattuale sul contenimento precoce — in una scheda che trasforma una delle crisi più studiate del nostro tempo in uno strumento per capire come i sistemi complessi falliscono quando la gestione del rischio politico precede la gestione del rischio reale.

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In “Wuhan. How the COVID-19 Outbreak in China Spiraled Out of Control” (Oxford University Press, 2024), Dali L. Yang prende un evento che il mondo tende a ricordare per immagini-simbolo — il lockdown, gli ospedali improvvisati, i numeri che crescono — e lo riporta alla sua materia più concreta e spesso più sfuggente: le decisioni. Il libro nasce da una domanda di fondo che non è né moralistica né retrospettiva, ma analitica: come è possibile che un sistema che dopo la SARS del 2003 aveva investito enormemente in sorveglianza, protocolli e capacità tecniche abbia lasciato che un focolaio locale si trasformasse in una crisi globale? E soprattutto: in che modo, dentro un’architettura politico-amministrativa fortemente gerarchica e insieme frammentata, l’informazione epidemica si muove, si blocca, si deforma, o viene deliberatamente trattata come “rischio politico” prima che come dato sanitario? L’interrogativo che attraversa l’opera riguarda dunque il punto in cui la biologia del virus incontra le regole implicite delle organizzazioni: cosa viene visto, cosa non viene visto, chi può parlare, chi deve tacere, quali incentivi premiano la prudenza verso l’alto e la normalizzazione verso l’esterno.

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Nel 2025, per Columbia University Press, Vijay Selvam pubblica “Principles of Bitcoin: Technology, Economics, Politics, and Philosophy” con una prefazione di Alex Gladstein: un libro che nasce dall’idea che Bitcoin non sia un oggetto spiegabile con una sola lente, ma un fenomeno che costringe a ripensare insieme denaro, infrastrutture digitali, potere politico e categorie morali. L’autore non chiede al lettore di “credere”, anzi propone un percorso che parte dal sospetto e dalla verifica, come in un’indagine: quali problemi reali prova a risolvere Bitcoin, perché la sua esistenza continua a polarizzare giudizi opposti, e in che senso può essere insieme tecnologia e teoria della società? Il punto di partenza è che i dibattiti più comuni restano superficiali perché fissati su un dettaglio isolato (prezzo, energia, criminalità, velocità dei pagamenti), mentre la domanda decisiva è un’altra: che cosa è stato inventato nel 2008–2009, e perché questa invenzione potrebbe avere conseguenze durevoli, al di là dell’andamento ciclico dei mercati? Selvam invita a sospendere la reazione istintiva — entusiasmo o rigetto — e a ricostruire un modello mentale coerente, in cui i singoli elementi (regole monetarie, sicurezza, censura, proprietà digitale) non sono “feature” aggiuntive ma parti di una stessa struttura.

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Il libro “How to Think About AI: A Guide for the Perplexed” di Richard Susskind (Oxford University Press, 2025) nasce dall’idea che l’“intelligenza artificiale” sia diventata, in pochissimo tempo, un tema pubblico carico di entusiasmo e panico, ma povero di strumenti concettuali davvero utili per orientarsi. Susskind non scrive un manuale tecnico e non chiede al lettore di entrare nei dettagli di reti neurali o modelli linguistici; propone invece un “alfabeto” di domande e distinzioni che rendano la discussione meno confusa e più responsabile. Il punto di partenza è semplice: AI non è un oggetto unico, né un traguardo già raggiunto; è un insieme di sistemi in rapida evoluzione che ridefiniscono ciò che consideravamo “compiti umani”, e che quindi costringono a ripensare lavoro, istituzioni, rischi, regole e perfino alcune categorie filosofiche di base. Il libro merita attenzione perché prova a spostare la conversazione dal tifo (pro o contro) a una forma di giudizio pratico: capire quali promesse siano realistiche, quali minacce vadano prese sul serio, e soprattutto quali scelte collettive siano già davanti a noi, anche quando crediamo di stare solo “assistendo” a un progresso tecnico.

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Il paradigma indiziario di Luisa Pranzetti: leggere l’America indiana dai margini del testo

Luisa Pranzetti non è stata una studiosa prolifica nel senso convenzionale del termine — ha pubblicato poco, ha evitato i convegni, ha rifiutato la cattedra come palcoscenico. Eppure il fascicolo che Letterature d’America le dedica a sei anni dalla scomparsa, curato da Amanda Salvioni, mostra con chiarezza che i suoi saggi degli anni Ottanta anticipavano un cambio di paradigma critico che la disciplina avrebbe raggiunto solo un decennio dopo. Il suo metodo — che lei stessa chiamava “paradigma indiziario” — partiva sempre dai margini del testo, dai dettagli apparentemente secondari, dai luoghi dell’enunciazione, per risalire ai meccanismi profondi con cui la letteratura coloniale e poi romantica ha sistematicamente occultato la presenza attiva dei popoli indigeni americani, sostituendola con immagini costruite per uso e consumo europeo. Era un metodo induttivo, mai deduttivo, estraneo tanto allo storicismo quanto alle mode intellettuali del suo tempo — abbastanza coraggioso da prendersela anche con Galeano e Todorov, e abbastanza lucido da vedere nella categoria del “realismo magico” una contraffazione critica prima ancora che diventasse un marchio turistico. Stroncature ha ospitato la tertullia con Camilla Cattarulla, Alessandro Lupo e Amanda Salvioni.

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Karl Polanyi e il virus antidemocratico: leggere il 1937 per capire il presente

Il titolo originale era Europe Today — Europa oggi — e quell’oggi era il 1937, in piena guerra civile spagnola, con l’Europa fascistizzata per larga parte e la società delle nazioni già in agonia. Karl Polanyi scrisse questo lungo saggio non per un’accademia ma per i membri delle trade unions inglesi, convinto che la comprensione della storia fosse una condizione della democrazia, non un lusso intellettuale. La tesi centrale è tanto semplice quanto perturbante: il fascismo non è un’aberrazione esterna al capitalismo liberale ma la sua soluzione corporativa e antidemocratica nei momenti di crisi — il virus antidemocratico insito nel capitalismo industriale fin dall’inizio, come lo definisce Polanyi stesso in scritti ritrovati e pubblicati da Michele Cangiani, che ha curato questa prima traduzione italiana per Donzelli. La chiave di lettura è l’intreccio tra guerre esterne e guerre civili, tra conflitti di classe interni e scontri ideologici internazionali, una categoria analitica che Polanyi elabora guardando agli anni Trenta e che risulta metodologicamente feconda per chiunque voglia decodificare le dinamiche geopolitiche del presente — dalla crisi dell’ONU al tecnocapitalismo convergente con le destre sovraniste, fino a quella che Polanyi chiamava con lucida ironia «la suicida corsa agli armamenti» che definisce il gran premio della morte. Stroncature ha presentato il volume con Michele Cangiani, Susanna Böhmecke e Francesco Soverina.

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L’Atene dei diritti: quando il soggetto giuridico aveva già un nome greco

Uno dei pilastri del pensiero politico occidentale è l’idea che i diritti individuali siano un’invenzione moderna — prodotto dell’Illuminismo, della Rivoluzione francese, del giusnaturalismo secentesco. Mirko Canevaro, nel volume L’Atene dei diritti (Laterza, 2026), smonta questa certezza attraverso un’analisi ravvicinata delle fonti greche: le leggi e i decreti dell’Atene classica, i casi giudiziari concreti, Aristotele. Quello che emerge non è un’anticipazione ingenua della modernità, ma una concezione articolata e sofisticata del soggetto titolare di diritti, nata non dall’astrazione teorica ma dal conflitto, dalla negoziazione, dalle lotte per il riconoscimento all’interno di una società in trasformazione. Il libro acquista una forza particolare nel presente, quando i diritti sono sottoposti a pressione crescente tanto nelle democrazie illiberali quanto nei regimi che li liquidano come imperialismo culturale occidentale — e tuttavia non elude il nodo più scomodo: gli stessi Ateniesi che elaborarono questa visione avanzata scelsero di negarla ostinatamente agli schiavi. È in questo paradosso, insieme fecondo e tragico, che il volume rintraccia una lezione ancora viva sulla natura storica, conflittuale e mai definitivamente acquisita dei diritti. Il prossimo 15 aprile alle 16:00, Stroncature presenta il libro con l’autore, Barbara Carnevali e Matteo Zaccarini, moderati da Riccardo Pennisi.

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Critica senza crisi: come il pensiero critico ha costruito il proprio nemico

C’è una domanda che Critica senza crisi di Fulvia Giachetti (Mimesis, 2025) pone in modo indiretto ma ineludibile: cosa rivela una critica del sistema più del sistema stesso? Il volume non analizza il neoliberalismo come dottrina economica né come insieme di politiche di governo, ma come oggetto teorico costruito all’interno dei discorsi che negli ultimi cinquant’anni hanno cercato di nominarlo e contrastarlo. Lo spostamento di prospettiva è radicale: non si tratta di descrivere il neoliberalismo ma di esaminare la formazione discorsiva che la critica politica e sociale ha prodotto nel tentativo di misurarsi con la sua egemonia — in un’epoca in cui il capitalismo sembrava essersi imposto senza alternative credibili né ostacoli visibili. Ne emerge una riflessione che interroga insieme i contenuti teorici di quella critica e i suoi effetti materiali, chiedendosi se il pensiero emancipativo abbia saputo riformulare le proprie istanze o si sia invece cristallizzato attorno al problema che cercava di risolvere. È un libro che parla alla condizione presente della teoria critica con una precisione filosofica e una lucidità storico-concettuale rare. L’8 aprile alle 16:00, Stroncature presenta il volume con l’autrice, Bruno Montesano e Elia Zaru, moderati da Riccardo Pennisi.

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Rassegna della stampa tedesca #163

La settimana dal 23 al 29 marzo restituisce l’immagine di una Germania stretta tra due pressioni che si alimentano a vicenda. All’esterno, la crisi nel Golfo non è più uno shock congiunturale: gli armatori tedeschi rifiutano di pagare il pedaggio imposto dall’Iran per il transito nello Stretto di Hormuz, il petrolio sopra i cento dollari al barile comincia a essere trattato come scenario strutturale, e la vulnerabilità energetica si traduce direttamente in pressione sui conti pubblici e sulla competitività industriale. All’interno, il governo Merz avvia una stagione riformatrice — quoziente coniugale, casse malattia, incentivi al lavoro — che i commentatori leggono come un «pyrrhussieg»: una vittoria elettorale che ha amplificato le aspettative senza allargare i margini fiscali, mentre i sondaggi segnalano la riduzione del vantaggio della CDU/CSU sull’AfD e un calo sensibile della fiducia nella competenza di governo della SPD. Sullo sfondo emergono i temi strutturali della difesa: il programma satellitare militare SatcomBW4 genera conflitti industriali, il programma navale F126 accumula ritardi, la Bundeswehr costruisce un’infrastruttura cloud open source per ridurre le dipendenze tecnologiche, e la missione asiatica del ministro Pistorius segna il passaggio dal «flag showing» a una diplomazia industriale basata su accordi concreti con Giappone, Singapore e Australia. Stroncature pubblica la rassegna per conto della Fondazione Hanns Seidel Italia/Vaticano.

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Se l’AI sostituisce (e continuerà a farlo) lavori umani con ritmo crescente, rendendo campi specialistici una commodity a basso costo, se nell’economia dell’AI dove i dati sono infiniti, la potenza di calcolo crescente, i modelli di AI tutti più o meno convergenti verso standard simili, cosa continua ad avere valore (economico)? Cosa è realmente scarso, difficile da trovare e replicare? Non i dati che sono praticamente infiniti (ogni cosa produce dati), non il coding (il vero linguaggio di programmazione è quello naturale), non i datacenter (se ne costruiranno di più efficienti e meno costosi), ma qualcosa di più sfuggente, ma filosoficamente possente, che però potrebbe fare realmente la differenza tra chi vince e chi perde nell’economia di domani.

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Nel suo intervento, il prof. Catorci ha collocato il problema dentro un quadro più ampio. I sistemi pastorali appenninici, ha ricordato, sono da secoli un elemento centrale della vita economica, sociale e culturale della montagna, ma oggi si trovano esposti a due pressioni forti: da un lato il calo demografico delle aree interne, dall’altro gli effetti del cambiamento climatico. Nel Mediterraneo questi effetti si manifestano soprattutto con l’aumento dell’aridità estiva, la riduzione delle precipitazioni nevose invernali e una maggiore variabilità tra un anno e l’altro. Tutto questo incide direttamente sui cicli delle praterie. Cambiano i tempi di crescita delle piante, cambiano le fioriture, si alterano gli equilibri tra specie vegetali e insetti impollinatori. Ma soprattutto cambia la capacità dei pascoli di produrre foraggio in modo regolare. La primavera, in questo quadro, diventa una fase decisiva, perché da ciò che accade in quei mesi dipende gran parte della produttività dell’intera stagione.

Su questo punto si è soffermato il prof. Federico Maria Tardella, illustrando i risultati dello studio svolto in un’area montana dell’Appennino centrale intorno alla riserva di Torricchio. La ricerca ha mostrato che la produttività delle praterie varia non solo nel corso dell’anno, ma anche in modo marcato tra anni diversi, e che circa metà di questa variabilità dipende da fattori climatici. Tra i più importanti ci sono le precipitazioni primaverili, soprattutto quelle di marzo, l’aridità di aprile e maggio, e anche gli effetti lasciati dall’anno precedente. Un’annata negativa, infatti, può indebolire le piante e ridurre la loro capacità di ripresa nell’anno successivo. Inoltre, gli effetti del clima non sono uguali dappertutto: contano l’altitudine, l’esposizione dei versanti e la forma del terreno. Paradossalmente, proprio le aree normalmente più produttive risultano oggi tra le più esposte agli stress climatici, mentre le zone naturalmente più aride reagiscono meglio perché ospitano specie già adattate a condizioni difficili. Da qui emerge anche un’indicazione gestionale importante: il carico di bestiame considerato ottimale fino a oggi potrebbe non esserlo più in futuro.

Il confronto si è poi spostato dalla quantità alla qualità del foraggio. Il prof. Tardella ha richiamato uno studio che ha confrontato anni molto umidi e anni molto aridi, mostrando che nei periodi secchi il foraggio contiene più fibre e più lignina, cioè componenti meno favorevoli all’alimentazione animale, mentre diminuiscono proteine e altri nutrienti utili. Su questi effetti è intervenuta la prof.ssa Paola Scocco, spiegando che una qualità peggiore del foraggio si riflette sul funzionamento del rumine e quindi sulla capacità degli animali di assorbire bene le sostanze nutritive. Quando questo equilibrio si altera, peggiora lo stato corporeo degli animali, si riducono la produzione di latte e la qualità del latte stesso, e possono comparire effetti negativi anche sulla riproduzione. Tutto questo ha conseguenze dirette anche sulla produzione di formaggio e sul reddito aziendale. La discussione ha però indicato anche alcune possibili forme di adattamento: un uso più attento del body condition score per seguire lo stato degli animali, piccole integrazioni alimentari nei momenti critici, una gestione più flessibile del pascolo e una migliore valorizzazione commerciale dei prodotti, anche attraverso un’informazione più chiara sulla loro qualità.

Nella parte finale del webinar è emerso un punto di fondo condiviso da tutti gli interventi. I sistemi pastorali sono sistemi complessi e non possono essere governati con schemi rigidi o ripetendo semplicemente pratiche del passato. La gestione dovrà diventare più attenta, più mobile e più capace di adattarsi a condizioni che cambiano di anno in anno. Ma il valore di questi sistemi non riguarda soltanto l’economia delle aziende. Il prof. Catorci ha insistito sul fatto che la pastorizia semi-estensiva è essenziale anche per la conservazione della biodiversità e per la vita culturale dell’Appennino. Le praterie montane, ha ricordato, concentrano una ricchezza vegetale straordinaria, e questa ricchezza si mantiene solo se il pascolo continua a essere gestito in modo corretto. Per questo il tema non riguarda soltanto la produzione di foraggio o la tenuta di singole imprese: riguarda il futuro di un paesaggio, di una cultura e di una parte importante dell’economia delle aree interne.

Il prossimo 8 aprile alle 16:00, Stroncature ospiterà la presentazione del libro “Critica senza crisi” di Fulvia Giachetti (Mimesis, 2025).

Il neoliberalismo viene di solito interpretato come un insieme eterogeneo di teorie economiche, giuridiche e sociali, oppure come il risultato delle politiche economiche affermatesi dagli anni Ottanta in poi. Questo volume sceglie invece un’altra prospettiva: non assume il neoliberalismo soltanto come dottrina o come pratica di governo, ma lo analizza come oggetto teorico costruito all’interno dei discorsi critici che, negli ultimi cinquant’anni, hanno cercato di nominarlo, decifrarlo e contrastarlo.

L’attenzione si concentra così non su un canone già dato della critica del neoliberalismo, né su una sua presunta evoluzione lineare, ma sulla sua configurazione come formazione discorsiva. È proprio nel confronto serrato con il “problema neoliberale” che la critica politica e sociale ha tentato di riformulare le proprie istanze emancipative in un’epoca in cui il capitalismo sembrava essersi imposto senza più ostacoli né alternative credibili.

Il libro isola questa costellazione di discorsi e la sottopone a un’analisi filosofico-politica e storico-concettuale, interrogandone insieme i contenuti teorici e gli effetti materiali. Ne emerge una riflessione che non si limita a descrivere il neoliberalismo, ma illumina anche le forme attraverso cui il pensiero critico ha cercato, e continua a cercare, di misurarsi con la sua egemonia.

Con l’autrice, dialogheranno Il prof. Bruno Montesano e il prof. Elia Zaru. Modera l’incontro Riccardo Pennisi.

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Lessons from the New Cold War: America Confronts the China Challenge, Hal Brands (a cura di), Johns Hopkins University Press, 2025

Nel 2025, per Johns Hopkins University Press, esce “Lessons from the New Cold War: America Confronts the China Challenge”, volume collettaneo curato da Hal Brands che propone una lettura unitaria ma non monolitica della rivalità sino-americana come questione ordinatrice del presente. L’idea di fondo, esplicitata fin dalle pagine introduttive, è che la competizione con Pechino non sia una crisi tra le altre, bensì una cornice dentro cui molte crisi vengono reinterpretate, misurate e persino accelerate. Chiamarla “nuova guerra fredda” serve meno a evocare un passato da replicare, e più a indicare un tipo di conflitto politico-strategico che si svolge in un’area intermedia tra guerra e pace: fatta di pressioni economiche, vincoli tecnologici, logiche di coalizione, posture militari, operazioni di influenza e scelte interne che diventano, a loro volta, risorse o vulnerabilità. In questo quadro, l’interrogativo che attraversa l’opera è concreto e, per certi versi, scomodo: quali lezioni si possono trarre da un decennio di confronto ormai dichiarato, e quanto sono solide le premesse dell’azione americana, se “vincere” in un conflitto di lunga durata significa spesso riconoscere progressi minimi, reversibili, difficili da misurare? Il libro merita attenzione perché costringe a guardare la competizione non come un dossier settoriale, ma come un problema di architettura: di ordine internazionale, di resilienza economica, di capacità industriale, di alleanze e di coerenza politica.

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“Infocracy: Digitalization and the Crisis of Democracy” Byung-Chul Han (Presses Universitaires de France, 2023)

In “Infocratie. Numérique et crise de la démocratie” (Presses Universitaires de France, 2023), Byung-Chul Han mette a fuoco un mutamento di regime che non riguarda solo le tecnologie, ma la forma stessa del potere e le condizioni cognitive della vita pubblica. Il suo punto di partenza è semplice e insieme ambizioso: la digitalizzazione non si limita a “influenzare” la politica, bensì ristruttura ciò che intendiamo per spazio pubblico, opinione, decisione e verità, alterando la trama di abitudini percettive e temporali su cui la democrazia moderna si è storicamente appoggiata. L’autore non propone un’ennesima critica moralistica dei social media, ma ricostruisce una dinamica sistemica: quando l’informazione diventa ambiente totale, e quando l’elaborazione algoritmica si intreccia con l’intelligenza artificiale, cambiano insieme la grammatica della visibilità, le modalità della persuasione, la produzione della fiducia e persino le forme della soggettività. In questo contesto, la crisi democratica non è solo istituzionale o economica: è una crisi di attenzione, di ascolto, di tempo condiviso e di capacità di discorso. La domanda che attraversa il libro, senza esaurirsi in una diagnosi tecnologica, è allora come possa sopravvivere una pratica democratica fondata su confronto argomentato, mediazione e responsabilità, in un ecosistema che premia velocità, eccitazione, profilazione e frammentazione.

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“Original Sins. The (Mis)education of Black and Native Children and the Construction of American Racism” Eve L. Ewing (One World, 2025)

“Original Sins. The (Mis)education of Black and Native Children and the Construction of American Racism” (Eve L. Ewing, One World, 2025) parte da una domanda volutamente semplice e per questo destabilizzante: a cosa servono davvero le scuole? La forza del libro sta nel rifiuto di trattare la scuola come uno sfondo neutro, un’istituzione “buona per definizione” che al massimo riflette problemi esterni. Ewing propone invece di guardare all’educazione come a un meccanismo centrale della vita politica e morale degli Stati Uniti: un luogo dove si imparano non solo competenze, ma soprattutto gerarchie, confini di appartenenza, criteri di valore umano. L’autrice chiama in causa due fatti originari che, nella sua ricostruzione, non sono “capitoli del passato” ma strutture persistenti: la colonizzazione insediativa fondata sull’espropriazione e sul genocidio dei popoli indigeni, e la schiavitù come sistema di produzione e di classificazione delle persone. Il punto di partenza non è quindi la “disparità scolastica” intesa come problema tecnico, bensì la domanda su quale tipo di Paese la scuola abbia contribuito a costruire, quali figure umane abbia reso pensabili e quali invece abbia reso marginali, impossibili o sacrificabili. In questa prospettiva la scuola diventa un laboratorio di realtà: produce abitudini di sguardo, narrazioni autorizzate, modelli di cittadinanza, pratiche di controllo dei corpi e aspettative economiche. Il libro chiede al lettore di sospendere l’idea consolatoria dell’educazione come ascensore sociale universale e di verificare, nella storia concreta, come le scuole abbiano funzionato diversamente “per persone diverse”, creando promesse per alcuni e vincoli per altri.

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