Il secondo punto di svolta

Che la Cina sia sempre stata una grande potenza e una raffinatissima civiltà è fuor di dubbio. Ma allora perché furono le flotte dei piccoli stati europei, come il Portogallo (Non a caso il mandarini prendono il nome dal verbo “mandar”, che significa comandare) ad arrivare sulle coste cinesi e non le navi imperiali ad arrivare nel Mediterraneo?