“Accelerant. Energy Infrastructures and the Natural World in Making Modern Iran” Ciruce Movahedi-Lankarani (Stanford University Press, 2026)

Accelerant. Energy Infrastructures and the Natural World in Making Modern Iran, pubblicato da Stanford University Press nel 2026, affronta una questione apparentemente tecnica — la costruzione dell’economia iraniana del gas naturale — per trasformarla in una chiave di lettura della modernità politica, sociale e ambientale dell’Iran contemporaneo. Il libro merita attenzione perché non considera l’energia soltanto come un dato economico, né il petrolio soltanto come fonte di rendita, potere geopolitico o dipendenza esterna. Al centro dell’analisi c’è invece il modo in cui una sostanza fisica, il gas naturale, con le sue proprietà chimiche, la sua volatilità, le sue impurità, la sua difficile trasportabilità e il suo legame materiale con il petrolio, ha contribuito a dare forma a un progetto nazionale. L’autore osserva l’Iran moderno da una prospettiva che intreccia storia dell’energia, storia ambientale, storia delle infrastrutture e storia politica, mostrando come la modernizzazione non sia stata soltanto un programma elaborato da tecnocrati, sovrani e pianificatori, ma anche un processo condizionato da montagne, rocce sedimentarie, giacimenti sotterranei, qualità dell’aria, reti di tubazioni e pratiche quotidiane di consumo. Il problema che attraversa il volume è quindi duplice: da un lato, capire perché il gas naturale sia diventato una risorsa centrale nella costruzione dell’Iran moderno; dall’altro, mostrare come quella centralità abbia modificato il rapporto tra Stato, società e natura. Il libro apre così interrogativi più ampi: che cosa significa costruire una società industriale fondata su consumi energetici crescenti? In che modo una risorsa prima considerata scarto può diventare simbolo di sovranità? E fino a che punto una tecnologia pensata per liberare la società dai vincoli naturali finisce invece per radicarla ancora più profondamente nel mondo materiale da cui dipende?