“Cross Purposes: Christianity’s Broken Bargain with Democracy” Jonathan Rauch (Yale University Press, 2025)

In Cross Purposes: Christianity’s Broken Bargain with Democracy (Yale University Press, 2025), Jonathan Rauch affronta un nodo che negli Stati Uniti è diventato insieme religioso, politico e culturale: la crescente dissonanza tra una democrazia costituzionale fondata sul pluralismo e una parte rilevante del cristianesimo contemporaneo, sempre più incapace — o sempre meno disposta — a sostenere le condizioni morali e civiche che rendono praticabile la convivenza tra differenze profonde. Il libro nasce da una premessa controintuitiva per un autore che si dichiara ateo e che racconta, fin dalle prime pagine, una lunga traiettoria personale: dalla diffidenza giovanile verso la fede, alla scoperta di cristiani “buoni” e affidabili, fino alla convinzione che la crisi ecclesiale e la crisi democratica non siano due fenomeni separati, ma un unico campo di tensione. Rauch invita a osservare il tema senza retorica e senza scorciatoie: non tanto “la religione” in astratto, né la politica come puro scontro elettorale, ma la struttura di incentivi, paure, appartenenze e linguaggi che, negli ultimi decenni, ha spinto pezzi di cristianesimo americano e istituzioni liberali a muoversi “a scopi incrociati”. La domanda di fondo non è se la fede debba comandare lo Stato o se lo Stato debba espellere la fede, bensì che cosa accade quando una società pluralista perde l’allineamento minimo tra virtù civiche e virtù religiose, e quando le identità spirituali vengono risucchiate dentro logiche di potere e di guerra culturale.