“Extinctions: From Dinosaurs to You” Charles Frankel (The University of Chicago Press, 2024).

Nel volume Extinctions: From Dinosaurs to You (The University of Chicago Press, 2024), Charles Frankel affronta l’estinzione non come un semplice destino naturale, ma come una lente per leggere la fragilità dei sistemi viventi e la responsabilità storica di chi li modifica. L’idea di fondo è che la biosfera non sia una scenografia stabile su cui si muovono le specie, bensì una rete di relazioni, dipendenze e soglie, capace di reggere a lungo e poi collassare in modo rapido quando più meccanismi convergono. In questa prospettiva, la domanda non è soltanto “quante specie spariranno”, ma “quali processi rendono possibile una crisi globale” e “come riconoscere, in tempo, i segnali di un punto di non ritorno”. Frankel osserva queste domande con uno sguardo che unisce geologia, paleontologia ed ecologia: il passato profondo diventa un laboratorio naturale per capire come si costruiscono le catastrofi, come agiscono i circuiti di retroazione e perché, in certi momenti, il mondo vivente passa da una dinamica di ricambio lento a una di perdita accelerata. È un invito a ragionare in termini di scala, di causalità intrecciate e di conseguenze cumulative, senza indulgere né nel fatalismo né in una fiducia ingenua nell’inerzia della natura.