Il nuovo controllo politico sui finanziamenti scientifici federali negli Stati Uniti
La proposta dell’OMB cambierebbe la gerarchia tra valutazione scientifica e decisione amministrativa
L’8 agosto 2026 il Senato degli Stati Uniti ha approvato una misura temporanea di finanziamento dell’amministrazione federale che contiene una disposizione apparentemente marginale rispetto al rischio di shutdown, ma rilevante per l’organizzazione della ricerca scientifica americana. La Section 157 del testo approvato dal Senato impedirebbe fino all’11 dicembre 2026, qualora la misura diventasse legge, l’emanazione o finalizzazione della nuova Regulation for Federal Financial Assistance proposta dall’Office of Management and Budget il 29 maggio. Reuters ha correttamente descritto uno degli effetti della norma come un blocco temporaneo della proposta che attribuirebbe ai vertici politici un controllo maggiore su una parte molto ampia dei finanziamenti federali discrezionali. La Camera ha tuttavia approvato una propria misura e le due versioni devono ancora essere conciliate: il blocco non è quindi, al 9 agosto, diritto vigente. Il problema che il voto rende visibile è più importante della controversia parlamentare immediata. Il governo federale ha sempre stabilito quanto spendere per la ricerca, quali missioni perseguire e quali programmi creare; la selezione dei singoli progetti è invece stata costruita attraverso una combinazione di valutazione esperta e discrezionalità amministrativa. La proposta dell’OMB modifica questa divisione del lavoro. La questione non è dunque se la politica debba avere un ruolo nella scienza, ma a quale livello debba esercitarlo e quale criterio debba prevalere quando giudizio scientifico, priorità amministrativa e preferenza presidenziale indicano risultati differenti. (Reuters)