Pubblicato nel 2026 da Cambridge University Press & Assessment nella serie Elements in Psychology and Culture, Let Them Cook. Generational Slang and University Teaching di David S. Kreiner prende avvio da un fenomeno apparentemente marginale — il modo in cui studenti e docenti usano parole, abbreviazioni, espressioni informali e formule tipiche della propria generazione — per porre una questione assai più ampia: che cosa accade alla comunicazione educativa quando chi insegna e chi apprende appartengono a gruppi sociali formatisi in ambienti linguistici, tecnologici e culturali differenti? Kreiner invita a non considerare il gergo giovanile come un semplice repertorio di parole eccentriche o passeggere, né come una degenerazione della lingua standard. Dietro espressioni come rizz, bussin, skibidi o let them cook si trovano infatti processi di costruzione dell’identità, appartenenza ai gruppi, innovazione linguistica e adattamento alle circostanze comunicative. La posta in gioco, per l’università, non consiste quindi nello stabilire se i docenti debbano imparare a parlare come i propri studenti, ma nel comprendere quali significati sociali vengano trasmessi attraverso le diverse varietà linguistiche e come tali differenze possano incidere sulla relazione educativa. Il problema riguarda anche il modo in cui le persone giudicano chi parla diversamente da loro: un’espressione sconosciuta può essere interpretata come segno di superficialità o incompetenza quando, al contrario, può richiedere una notevole capacità di padroneggiare registri diversi. La prospettiva adottata dall’autore è perciò quella della psicologia culturale e della comunicazione: generazioni e slang vengono trattati come strumenti concettuali utili, ma dai confini incerti, attraverso i quali interrogare stereotipi, aspettative reciproche e condizioni concrete dell’apprendimento universitario. Il libro merita attenzione proprio perché trasforma una distanza linguistica quotidiana in una domanda educativa fondamentale: quanto comprendiamo realmente il mondo culturale degli studenti quando interpretiamo il loro modo di parlare?
