Pubblicato nel 2026 da Columbia University Press, Making the Liberal Media: How Conservatives Built a Movement Against the Press di A. J. Bauer affronta una questione che supera il problema, più immediato, di stabilire se una determinata notizia sia corretta o se un giornale favorisca una posizione politica: riguarda il modo in cui una società decide quali istituzioni possano descrivere autorevolmente la realtà. Il libro prende infatti sul serio un interrogativo che attraversa gran parte della storia politica e mediatica statunitense del Novecento: che cosa accade quando una parte consistente della popolazione smette di considerare la stampa un arbitro imperfetto ma legittimo e comincia invece a interpretarla come un soggetto politico, portatore di interessi e di una propria concezione del mondo? La questione diventa particolarmente importante perché l’informazione non svolge soltanto la funzione di trasmettere fatti: stabilisce quali avvenimenti meritino attenzione, quali categorie siano adatte a interpretarli e quali interlocutori possano essere riconosciuti come credibili. Bauer osserva questo problema da una prospettiva storica, interrogandosi sulla formazione della fiducia e, soprattutto, della sfiducia nei confronti del giornalismo. Il punto decisivo non consiste quindi nel pronunciare un verdetto sulla correttezza politica della stampa americana, ma nel comprendere come la contestazione della sua autorità sia potuta diventare una pratica politica durevole. Da questo punto di vista, il volume riguarda anche il significato stesso di parole apparentemente neutrali come «obiettività», «equilibrio», «accuratezza» e «imparzialità»: criteri che possono funzionare come norme professionali, ma che possono anche diventare terreno di conflitto quando gruppi diversi non concordano più su quali fatti siano essenziali e su quale rappresentazione del mondo debba essere considerata normale. È in questa tensione tra informazione, autorità e appartenenza politica che si trova la ragione principale dell’interesse del libro.
