Pubblicato nel 2026 da Princeton University Press, Money Beyond Borders: Global Currencies from Croesus to Crypto di Barry Eichengreen affronta una questione che accompagna da secoli la storia economica: perché alcune monete riescono a oltrepassare i confini dell’autorità che le emette e a diventare strumenti accettati da individui, imprese, banche e governi appartenenti a sistemi politici differenti? Dietro questa domanda apparentemente monetaria se ne nasconde una più ampia, che riguarda il rapporto tra fiducia, potere economico, organizzazione dello Stato e relazioni internazionali. Una valuta usata su scala internazionale non è infatti soltanto un mezzo tecnico con cui regolare i pagamenti. La sua diffusione presuppone che soggetti lontani dall’autorità emittente siano disposti ad attribuirle valore, a conservarla e, con lo sviluppo dei mercati finanziari, a sottoscrivere contratti e accumulare attività denominate in quella stessa unità. Eichengreen osserva questo problema da una prospettiva storica molto lunga, che permette di evitare due semplificazioni opposte: considerare inevitabile la permanenza di una valuta dominante oppure immaginare che il suo declino possa verificarsi rapidamente ogni volta che emergono difficoltà economiche o nuovi concorrenti. La storia mostra invece che il prestigio monetario si costruisce attraverso istituzioni, reti commerciali e finanziarie, capacità politica e reputazione accumulate nel tempo e che, proprio per questo, può sopravvivere a lungo al deterioramento di alcune delle condizioni che lo hanno originariamente prodotto. Il problema delle valute internazionali diventa così un modo per interrogare la natura stessa del potere economico: chi controlla gli strumenti attraverso cui il mondo commercia, prende a prestito, investe e conserva ricchezza dispone di vantaggi che non sono soltanto finanziari, ma anche politici e strategici.