“The Age of Magical Overthinking. Notes on Modern Irrationality” Amanda Montell (One Signal Publishers/Atria Books, 2024)

The Age of Magical Overthinking. Notes on Modern Irrationality, pubblicato nel 2024 da One Signal Publishers/Atria Books, affronta una questione che riguarda da vicino il modo in cui gli individui cercano oggi di orientarsi in un ambiente mentale sovraccarico, instabile e spesso contraddittorio. Amanda Montell parte da un problema semplice solo in apparenza: perché, in un’epoca in cui l’accesso alle informazioni è più ampio che mai, la capacità di dare senso al mondo sembra diventare più fragile, più ansiosa e più esposta all’irrazionalità? Il libro merita attenzione perché non tratta il pensiero irrazionale come una bizzarria marginale, né come un difetto di pochi soggetti creduloni. Lo considera invece una componente ordinaria della mente umana, oggi amplificata da fattori culturali, tecnologici e sociali. L’autrice osserva il nostro presente da un punto di vista che intreccia psicologia cognitiva, cultura digitale, dinamiche sociali e memoria personale, ma senza trasformare il discorso in un manuale tecnico. Il nodo centrale è la tensione tra il bisogno umano di significato e un mondo che offre troppi stimoli, troppe spiegazioni concorrenti, troppe urgenze e troppi segnali ambigui. Montell invita a interrogarsi su ciò che accade quando la mente, nata per semplificare, selezionare e proteggersi, viene immersa in un flusso continuo di informazioni, immagini, allarmi, modelli di successo, autorità informali e narrazioni seducenti. Il risultato non è soltanto confusione: è una forma di sovrapensiero magico, in cui vecchie scorciatoie cognitive assumono forme nuove, spesso commercializzabili, condivisibili e socialmente contagiose. Il libro apre così domande fondamentali: come distinguiamo una spiegazione utile da una consolazione ingannevole? Quando il desiderio di ordine diventa superstizione? In che modo la cultura digitale trasforma normali distorsioni mentali in fenomeni collettivi? E soprattutto, come possiamo convivere con l’incertezza senza pretendere che tutto abbia un significato immediato, proporzionato e rassicurante?