Ungoverning. The Attack on the Administrative State and the Politics of Chaos, pubblicato nel 2024 da Princeton University Press, è un libro che affronta una questione centrale ma spesso poco visibile nella riflessione pubblica contemporanea: che cosa accade quando il problema politico non è soltanto l’abuso del potere, ma la distruzione deliberata degli strumenti attraverso cui il potere pubblico può operare. Russell Muirhead e Nancy L. Rosenblum non si limitano a interrogarsi sulla crisi della democrazia in termini generali, né riducono il problema alla polarizzazione, al populismo o alla delegittimazione delle istituzioni rappresentative. Il loro punto di osservazione è più specifico: il funzionamento concreto dello Stato, cioè quella rete di uffici, competenze, procedure, dati, funzionari e agenzie che permette alle leggi di diventare azione pubblica. L’opera merita attenzione perché sposta il fuoco dalla scena più visibile della politica — elezioni, leadership, conflitto partitico, retorica pubblica — al terreno meno appariscente ma decisivo dell’amministrazione. È lì che, secondo gli autori, si misura la capacità di una democrazia liberale di rispondere ai bisogni collettivi, tutelare diritti, applicare norme, gestire crisi e mantenere un ordine civile. La domanda di fondo non è solo se le istituzioni democratiche possano essere contestate, ma se possano essere svuotate dall’interno fino a perdere la capacità di governare. In questo senso, il libro apre un interrogativo essenziale: una democrazia può sopravvivere se una parte significativa della sua classe politica, del suo movimento sociale di riferimento e della sua cultura giuridica considera lo Stato amministrativo non come uno strumento da riformare, ma come un nemico da demolire? Il titolo, gli autori e l’editore sono indicati nel frontespizio dell’opera, mentre la pagina editoriale riporta la pubblicazione presso Princeton University Press nel 2024.
