Il trasferimento tecnologico dalle università alle imprese rappresenta un pilastro fondamentale della terza missione degli atenei italiani, ovvero l'insieme delle attività volte a favorire l'applicazione diretta della conoscenza prodotta dalla ricerca accademica a beneficio del tessuto socioeconomico. In questo processo, il ruolo dei professori universitari risulta assolutamente cruciale, in quanto sono proprio i docenti a fungere da trait d'union tra il mondo accademico e quello imprenditoriale. Grazie alle loro competenze scientifiche e culturali, i professori possono infatti individuare le potenzialità applicative delle scoperte effettuate nei laboratori universitari e promuoverne concretamente la valorizzazione economica, ad esempio attraverso la creazione di spin-off o la stipula di contratti di ricerca con le aziende.
