"Yuppies: The Bankers, Lawyers, Joggers, and Gourmands Who Conquered New York", Dylan Gottlieb (Harvard University Press, 2026)

Pubblicato nel 2026 dalla Harvard University Press, Yuppies: The Bankers, Lawyers, Joggers, and Gourmands Who Conquered New York di Dylan Gottlieb affronta una questione decisiva per comprendere la società contemporanea: come una trasformazione economica possa modificare non soltanto il lavoro e la distribuzione della ricchezza, ma anche le città, i comportamenti quotidiani, le aspirazioni individuali e i criteri attraverso i quali viene riconosciuto il successo. Il termine “yuppie”, entrato nell’uso comune negli anni Ottanta, sembra rinviare a una figura ormai familiare e quasi caricaturale: il giovane professionista ben pagato, vestito con cura, attento alla forma fisica, ai consumi raffinati e alla carriera. Gottlieb mostra però che dietro quell’immagine si trova un processo storico assai più complesso. La comparsa degli yuppies coincise infatti con il passaggio da un’economia centrata sulla produzione industriale a una nella quale la finanza, il diritto societario e i servizi professionali acquisivano un peso crescente. Comprendere questa nuova élite significa quindi interrogarsi sul rapporto fra apertura sociale e disuguaglianza, fra merito e privilegio, fra rinnovamento urbano ed espulsione degli abitanti meno abbienti. Il libro merita attenzione perché evita sia la celebrazione sia la condanna puramente morale del fenomeno. Gli yuppies non sono presentati soltanto come persone avide o conformiste, ma come soggetti formati da condizioni storiche precise, protagonisti e insieme prodotti della finanziarizzazione. La questione fondamentale diventa allora capire come una classe dirigente più giovane e relativamente più diversificata di quella precedente abbia contribuito alla costruzione di una società economicamente più polarizzata. La storia di New York consente all’autore di osservare questo cambiamento nella sua dimensione concreta: nei luoghi di lavoro, nelle università, nei quartieri, nei ristoranti, nelle attività sportive e nella politica. Attraverso tali ambienti il volume ricostruisce la nascita di un ordine sociale che, pur modificando profondamente la composizione delle élite, lasciò irrisolta e per molti aspetti aggravò la questione dell’uguaglianza.